Hurrikaani–Akaa-Volley 1-3 (20-25, 14-25, 25-21, 15-25).
Viime kevään finaalipari Hurrikaani- Loimaa ja Akaa-Volley kohtasivat keskiviikko- iltana Loimaan Liikuntahallissa. Molemmat joukkueet ovat tällekin kaudelle ennustettu sarjan kärkipäähän, joten odotusarvo illan ottelulle oli kova. Ottelusta muodostui lopulta Akaa- Volleyn näytös, lukuun ottamatta kolmatta erää.
Kahdessa ensimmäisessä erässä vierasjoukkue oli se, joka syötti paremmin. Akaan syöttöpelaaminen musersi isäntien vastaanoton täysin, eniten vaikeuksia oli Väinö Rahkolla, jolle akaalaiset syöttivät oikein urakalla. Tällä kertaa Loimu- kasvatin vastaanottopelaaminen ei ollut aivan priimaa, vaan kuusi kertaa Akaan ässä syntyi Rahkon tontilta. -Yleensä en tykkää jauhaa syöttö- vastaanottopelistä, mutta tällaisella vastaanotolla ei Akaan tasoista joukkuetta voiteta, Olli Kuoksa sadatteli. Parantamisen varaa jätti myös Hurrikaanin oma syöttöpelaaminen, joka ei murtanut vahvaa Akaan vastaanottoryhmitystä. – Oltiin kyllä valmistauduttu kaverin kovaan syöttöön. Olen tyytyväinen, miten me suoriudumme siitä tänään, Olli Kunnari analysoi. Kolmikko Joel Andersson- Sakari Mäkinen- Niklas Seppänen oli Akaa- Volleyn vahvan vastaanottopelaamisen takuumiehet. Se ei antanut helppoja pisteitä Hurrikaanille ja samalla oli ratkaisijan roolissa jatkopallopelaamisessa.
Ainoastaan kolmannessa erässä, kun kotijoukkueen vastaanottopelaaminen pysyi koossa, sen onnistui haastamaan vieraita tosissaan. Eetu Häyrisen hyökkääminen oli läpi ottelun joukkueen tasaisinta, mutta Häyrinenkään ei yksin pystynyt kääntämään ottelua kotijoukkueelle. Vaikka loimaalaisten parhaana palkittiin Camden Gianni (14pist. +9), hänen hyökkäyspelaaminen pysyi Akaan pihdeissä hyvin. Akaa- Volleyn parhaana palkittiin Jaylen Jasper (20pist. +13), joka oli isossa roolissa jatkopallotilanteissa.
Akaa- Volley näytti, että sen pelaaminen on tässä vaiheessa kautta erinomaisessa kunnossa. Sen hyökkäyspelaaminen on monipuolista, mitä edes auttaa Anderssonin kaltaisen liberon pelaaminen. Andersson osoitti Loimaalla olevansa Mestaruusliigan parhaita liberoita, joka mahdollistaa omalle joukkueelle monipuolisen hyökkäämisen, vahvan vastaanoton johdosta. Samalla Olli Kunnari on löytänyt joukkueelleen tehokkaan tavan hyökätä. Vaikka laidoilla on Seppäsen ja Mäkisen kaltaisia luottopelaajia, löytyy ratkaisuvoimaa myös keskeltä. Samoin, se osoitti verkolla vahvaa torjuntapelaamista, mikä edelleen loistaa poissaolollaan Hurrikaanin pelissä.
-Tällaisella vastaanottopelillä ei Akaan tasoista joukkuetta vastaan pärjää. Meidän on oltava vain kärsivällisiä, Olli Kuoksa myönsi.
Joukkueet kohtaavat uudelleen lauantaina Akaassa, jolloin Hurrikaanilla on mahdollisuus revanssiin.
Valtteri Arra