Bisons–Kataja 78–85
KORIPALLO Seitsemännen perättäisen pelinsä voittanut Kataja oli lauantaina hieman liian kova pala Bisonsille. Joukkueet lähtivät maajoukkuetauoille tiukan kamppailun jälkeen, jonka Kataja vei lukemin 78–85.
Viisi peliä kahteen viikkoon on kohtalaisen kova tahti pelata koripalloa. Tämä näkyi Bisonsin päävalmentaja Konsta Mastomäen mukaan joukkueen esityksessä kärkikamppailussa Kataja Basketia vastaan.
– Aika kapealla rotaatiolla on menty, vielä kun Viktor Iwuakor putosi tämän viikon peleistä pois. Jeremiah Woodkin 39-vuotiaana pelasi tällä viikolla 80 minuuttia korista, niin se on aika paljon. Me ei viimeiseen viiteen minuuttiin tehty kuin kolme pistettä, eli hyökkääminen vähän pysähtyi lopussa, Mastomäki kertoi.
Viimeisille minuuteille peli oli äärimmäisen tasainen. Kumpikaan joukkueista ei saanut revittyä isompaa kaulaa hienoisista hallintahetkistä huolimatta, vaan takaa-ajaja pysyi yhden pallonhallinnan päässä. Ottelun lopussa Kataja suoritti kliinisesti ja Bisonsin hyökkäyspeliin ilmestyi hätäilyä. Kataja piti loimaalaiset pois korin alta, eikä heitot kaukaa uponneet.
– Ehkä lopussa näkyi se, että meillä on nyt yhdeksän voittoa ja yksi tappio. Eli ollaan tällä hetkellä asteen verran parempia kuin Bisons, Katajan Henri Permanto tuumaili.
Pelipaikkana tällä kertaa toimi urheilutalo Feeniks Forssassa. Forssan Alku pelasi aiemmin päivällä oman ottelunsa naisten Korisliigassa ja tammikuussa forssalaisjoukkue pelaa vuorostaan yhden kotiottelunsa Loimaalla. Otteluun saapui yleisöä yli 900 ja tunnelma oli läpi ottelun korkealla tasolla.
Ja korkeatasoista oli koriskin. Pistetilaston kärkinimi Keshawn Curry oli odotetun vaikea pideltävä Bisonsin puolustukselle. Vikkeläkinttuinen Curry pyörähteli punanuttuisten puolustajien ohitse vasemmalta ja oikealta, keräten kasaan 32 pistettä.
– Meillä on hyviä hyökkäyspään pelaajia ja heidän pelinsä on riittävän kurinalaista, vaikka se näyttääkin aika villiltä välillä, Katajan päävalmentaja Petri Virtanen kommentoi.
Curryn lisäksi hyökkäysvastuuta Katajalta kantoi maajoukkuekeikasta kieltäytynyt Hannes Pöllä. 210-senttinen ihmistankki ei pahemmin vaivautunut pyörähtelemään, vaan käytännössä jyräsi puolustajien ylitse.
Myös Bisonsilla kaksi pelaajaa erottui pistesarakkeillaan. Kukaan ei liene yllättynyt Jeremiah Woodin olleen jälleen hyvässä vireessä, ja tukea tarjosi tällä kertaa Aapeli Alanen.
– Omalta osalta peli kulki hyvin. Se tietysti oli mukavaa ja kivaa, mutta vielä mukavampaa ja kivempaa olisi ollut voittaa ottelu, 24 pistettä taiteillut Alanen harmitteli.
Joukkueilla käynnistyi maaottelutauko. Kataja palaa kentille perjantaina 29. päivä ja Bisons vasta joulukuun puolella.
– Kahden ja puolen viikon tauko tulee kyllä erinomaiseen paikkaan. Tämä on ollut kova rutistus ja osa nytkin pelanneista pelaajista ei ole ihan täydessä iskussa. Pieniä vammoja, jotka vaativat vain lepoa, Mastomäki kertoi.