Hurrikaani- Loimaa – Raision Loimu 3-0 (26-24,25-21,25-16)
Hurrikaani- Loimaan ja Raision Loimun välinen perjantai- illan kamppailu Suomen cupin jatkopaikasta lässähti jo ennen ottelun alkua. Vieraat joutuivat Loimaalle ilman kokenutta Eemeli Koukia, joten Loimu joutui turvautumaan varsin nuorekkaaseen ja kokemattomaan kokoonpanoon. Sillä oli laitureina 19- vuotias Samuel Salminen ja vasta 16- vuotias Ossi Lehtiö. Molemmat nuorukaiset selviytyivät illasta puhtain paperein, mutta Hurrikaanin tasoista joukkuetta vastaan nuorten herrojen taso ei vain riittänyt koko ottelua. Kotijoukkueelta parketille pääsi parin viikon loukkaantumisjakson jälkeen Zachary Hollands, joka olikin yksi ottelun tehokkaimpia. Hollands toi vastaanottopelaamiseen rauhallisuutta ja samalla kanadalainen onnistui myös hyökkäyssuuntaan. Olli Kuoksa pyöritti ahkerasti vaihtorulettia, jakaen peliaikaa tasaisesti. Ensimmäistä kertaa tällä kaudella avaukseen pääsi myös libero Aatu Kukkonen, jonka pelaaminen oli mallikasta. Raisiolaiset olisivat perjantai- iltana kaivanneet hakkuri Dhikirullahi Oyedepolta lähes täydellistä peliä. Nyt nigerialainen sortui turhan useasti hyökkäysvirheisiin, mikä heikensi miehen iltaa. Lopulta Oyedepo saalisti 12 pistettä, mutta teholukema jäi pakkaselle pykälän verran.
Avauserän alun jälkeen, kun Loimun 7-2 johtotilanne kuroutui piste pisteeltä kiinni, otti kotijoukkue isännän otteet. Se ei ensimmäisen erän alkupuolen jälkeen antanut minkäänlaisia mahdollisuuksia vieraille vaan tykitti tasaiseen tahtiin eroa vastustajaan. Eri osa- alueista nyt toimi torjuntapelaaminen hyvin. Kaikkiaan kahdeksan torjuntapistettä ja runsas määrä vaimennuksia auttoi Hurrikaania selvään voittoon.
Ottelun päätöserään Kuoksa teki isoja kokoonpanomuutoksia. Leevi Väänänen pääsi pyörittämään peliä, Alex Horn hakkuriksi ja Matti Köykkä verkolle. Missään vaiheessa ei pelin taso loimaalaisilta kuitenkaan laskenut vaan se onnistui myös ”kakkoskuusikolla” peittoamaan loimulaiset.
Hurrikaanin kotivoittoa ei kauaa joukkue ehdi nauttimaan, sillä jo huomenna Loimaalle saapuu liigaottelun merkeissä Kokkolan Tiikerit. Ottelusta odotetaan tiukkaa vääntöä. Mikko Keskisipilän joukkue pelaa tunnetusti hyvin nopeaa lentopalloa, missä vältellään omia virheitä. Hurrikaanin päävalmentajalla oli huomiselle jo ennusmerkit ilmassa: – Varmasti he puolustavat hyvin. Pallo ei välttämättä kuole ihan ensimmäisellä kerralla.
Valtteri Arra