Hurrikaani- Loimaa – Vantaa Ducks 3-0 (25-22,25-17,25-21)
Hurrikaani- Loimaa isännöi keskiviikkona Suomen cupin kolmannella kierroksella Vantaa Ducksia Hirvihovissa. Poikkeuksellisella pelipaikalla seura halusi kunnioittaa loimaalaisen lentopallon historiaa ja sitä, mistä kaikki on aikoinaan paikkakunnan lentopallon kohdalla alkanut. – Hienoa päästä pelaamaan Hirvihoviin ja täydelle katsomolle, kiitteli Olli Kuoksa voittoisan pelin jälkeen.
Ottelun voittajasta ei ollut missään vaiheessa epäselvyyttä, sen verran iso tasoero Mestaruusliigan kärkipään ja ykkössarjalaisen välillä oli. Ducks ei kuitenkaan ujostellut ennakkosuosikkia, vaan saapui Hirvihovin parketille reippaalla asenteella. Vierailla oli avauserässä useampaankin kertaan johtotilanne, kun isäntien hiukan normaalisti poikkeava seitsikko vielä arasteli Hirvihovin kirkkaita valoja. – Meiltä hyvä ensimmäinen erä. Ei kunnioitettu nimekkäämpää vastustajaa, vaan tultiin ennakkoluulottomasti otteluun, summari Ducksin päävalmentaja Matti Palonen. Palosen mukaan tänään palloa tuli omalle puolelle hieman kovempaa ja korkeammalta, kuin ykkössarjassa. Palonen kehui joukkueen keskipelaajakaksikkoa Aatu Viholaa ja Iiro Seppälää. Molemmat miehet onnistuivat hyökkäyssuuntaan hyvin, Viholalle merkittiin myös neljä torjuntapistettä.
-En jännittänyt poikien puolesta yhtään ennen peliä. Tiesin, että he hoitavat homman kotiin, Kuoksa paljasti. Hurrikaanin päävalmentaja viittasi totuttua erilaisempaan aloitusseitsikkoon, joka muodostui pelkästään kotimaisista pelaajista. Kotijoukkue pelasi pääosin koko pelin kokoonpanolla: Leevi Väänänen, Matti Köykkä, Nuutti Niinivaara, Väinö Rahko, Mikko Määttä, Alex Horn, Aatu Kukkonen. Kun seitsikko sai avauserän puolivälissä pelin kunnolla käyntiin, ei voittajasta tämän jälkeen ollut epäselvyyttä. Varsinkin kotijoukkueen hyökkäyspeli oli tehokasta. Horn nautti Väänäsen passeista ja nakutti 17 pistettä.
Mitä pidemmälle ottelu eteni, sitä isommaksi tasoero muodostui. Ducksin hyvyydeksi voi laskea joukkueen asenteen ja Aatu Viholan ja Iiro Seppälän keskipelaamisen. Kaksikko onnistui keskihyökkäyksessä hyvin, minkä lisäksi Vihola saalisti myös neljä torjuntapistettä.
Hurrikaani ei torjuntapelissä päässyt juhlimaan. Joukkueelle kirjattiin vain neljä suoraa torjuntapistettä. Sen sijaan, hyökkäyspeli sujui tehokkaana. Hornin lisäksi Väinö Rahko (13pist. +8) oli pelipäällä.
Vaikka ottelusta ei muodostunut täysin Hurrikaanin ylikävelyä, pelasi se juuri sen verran, että paremmuus ratkesi. Erityisesti sen rutiini ja peruspelaamisen taso oli monta astetta vastustajaa parempaa. – Voitto ja jatkopaikka on positiivinen asia, Kuoksa myönsi. Mitään muuta, kuin jatkopaikka ei Suomen cupin tyylisessä kilpailussa ole mahdollista. Hurrikaani on nyt Suomen cupissa välierävaiheessa. Vastustaja tulee otteluparin Kokkolan Tiikerit – Kuortaneen valmennuskeskus voittajasta.
Valtteri Arra