– Kun tällaista vapaaehtoistyötä tekee, niin siitä saa paljon myös itselle. Hyvä kulkee molempiin suuntiin ja hyvää työtähän me myös tehdään.
Näin Kaisa Leppämäki kuvaili Loimaan seudun Omaishoitajat ja Läheiset ry:n työtä. Noin kymmenen vuotta vapaaehtoisena mukana olleelle Leppämäelle ojennettiin palkinto vapaaehtoistyöstä yhdistyksen 20-vuotisjuhlassa lauantaina.
Heimolinnassa pidettyihin juhlallisuuksiin osallistui noin 80 juhlavierasta. Kuten yhdistyksen toimintaan, myös juhlaan tervetulleita olivat kaikki ja paikalla oli jäseniä, omaisia, läheisiä, hoidettavia ja vapaaehtoisia.
– Viime vuonna meillä oli lähes 3 000 kohtaamiskertaa, eli me olemme aika merkittävä yhteisöllisyyden tekijä, yhdistyksen toiminnanjohtaja Tiina Haapanen iloitsi.
Toimintaan osallistuminen ei vaadi yhdistyksen jäsenyyttä, mutta Haapasen mukaan Loimaan seudulla sitoutuminen on omaishoitajaliittoon kuuluvien yhdistysten kärkipäätä. Loimaan, Oripään, Pöytyän, Koski Tl:n, Auran, Ypäjän, Jokioisten ja Humppilan alueella toimivassa yhdistyksessä jäseniä on 270.
– Meidän rahoitus tulee Stealta (Sosiaali- ja terveysjärjestöjen avustuskeskus), eikä tätä toimintaa pelkkien jäsenmaksujen turvin pystyisikään pyörittämään. Meillä on kaksi täysipäiväistä työntekijää, eli minä ja omaistoiminnan ohjaaja Outi Järvelä.
Stean tuki on jatkunut kymmenen vuotta ja viime viikon tiistaina yhdistyksen korviin kantautui jälleen iloisia uutisia, kun rahoitusta ehdotettiin jatkettavaksi myös ensi vuodelle.
Jäsenmäärä yhdistyksellä on pienoisessa kasvussa. Viime vuosien suurin kompastuskivi Loimaan seudun Omaishoitajat ja Läheiset ry:lle oli sama, kuin aika lailla kaikilla muillakin yhdistyksillä.
– Korona-aikana yritettiin järjestää etätoimintaa, mutta se ei oikein onnistunut. Tyypillinen omaishoitaja on tilastojen mukaan yli 65-vuotias nainen. Eli etätoiminnan ongelmana oli se, ettei ollut oikeanlaista laitteistoa, tai sitten laitteita ei osattu käyttää ja etätapaamiset saattavat olla vähän vieraita.
Loimaan seudun Omaishoitajat ja Läheiset tekevät myös yhteistyötä muiden lähialueiden omaishoitajayhdistysten kanssa. Turun, Loimaan, Salon ja Uudenkaupungin yhdistysten muodostama kvartetti sai kiitosta myös Omaishoitajaliiton edustajana juhlallisuuksiin osallistuneelta kehityspäällikkö Kaisa Parviaiselta .
– Tänä vuonna ollaan korostettu yhdistysten toimintaa yksilöiden tukena ja myös yhteiskunnallisina vaikuttajina. Yhteisön ja yhteistyön merkityksestä kertoo mielestäni hyvin tämä Varsinais-Suomessa toimiva yhteistyönelikko.
Parviaisen puheen lisäksi juhlassa kuultiin Loimaan seudun yhdistyksen perustajajäsen Arvo Saarion joulutarinaksi muovautunut juhlapuhe ja musiikkiesitykset Kaken kvartetilta ja Hans-Veli Huhtalalta, jota säesti Sari Jokela. Ennen ruokailua lavalla pyörähteli myös tanssijoita.
Kaisa Leppämäen lisäksi vapaaehtoistyöstä tunnustukset annettiin Kauko Mäkiselle ja Marja Leikastolle. Omaishoitajaliiton kultainen kunniamerkki myönnettiin Oili Saarikolle, hopeinen Marja-Liisa Niittymäelle sekä Salme Malmille ja pronssinen yhdistyksen puheenjohtaja Satu Kedolle.
