Savo Volley–Hurrikaani 2-3 (18-25, 21-25, 25-23, 25-13, 10-15).
LENTOPALLO Runkosarjan kärjen loppusijoitusten takia Hurrikaanin voitto Savossa oli tärkeä. Ottelun tärkeys näkyi alussa varsinkin kotijoukkueen pelaamisessa. Alussa kentällä oli vain yksi joukkue – Hurrikaani. Loimaalaiset aloittivat röyhkeästi pommittaen syöttöviivan takaa palloa tuhoten kotijoukkueen vastaanottopelaamisen totaalisesti. Kun Savo Volley joutui hyökkäämään hieman heikommasta passista, Hurrikaani onnistui torjunta-puolustuspelissä nostamaan näitä savolaisjoukkueen hyökkäyksiä jatkopalloiksi. Kun Matt West jakoi palloa fiksusti Camden Giannille ja tervehtyneelle Eetu Häyriselle, isäntäjoukkue jäi täysin statistin rooliin. Kahdessa ensimmäisessä erässä West oli syöttöviiva takana kuuma. Kaikkiaan passarille merkittiin neljä ässää, ja koko ottelussa hän pääsi syöttämään peräti 22 kertaa.
Kahdessa ensimmäisessä erässä Hurrikaani teki Savo Volleysta huonon. Vaikka paikoitellen kotijoukkue pysyi pelissä mukana, sen surkea syöttöpelaaminen tuhosi mahdollisuudet erävoittoon.
Pitkällä erätauolla roolit muuttuivat ja savolaiset saivat otteen itselleen. Kun alussa varjojen mailla vaeltanut Mestaruusliigan pisteykkönen Joonas Jokela heräsi kolmannessa erässä otteluun, ottelun hallinta kääntyi Savo Volleylle. Vielä kolmannessa erässä Hurrikaanilla oli mahdollisuuksia jopa otteluvoittoon ja kolmeen sarjapisteeseen, mutta erän lopun kääntyminen kotijoukkueelle tuhosi ne ajatukset.
– Kolmas erä olisi pitänyt hoitaa. Meillä oli yhden pallon päässä ottelupallotilanne, Hurrikaanin valmentaja Olli Kuoksa sadatteli.
Kuoksa oli tyytyväinen viidenteen erään ja siihen, miten joukkue nosti jälleen tasoaan tiukan paikan tullen. Kun neljännessä erässä Savo Volleylta onnistui kaikki ja Hurrikaanilta varsinaisesti ei mikään, erän loppulukemat muodostuivat vieraiden kannalta varsin rumiksi.
– Viidennessä erässä olimme jälleen kovia. Syöttö, hyökkäys ja puolustus toimi. Kaikkiaan meidän peli on nyt hyvässä kunnossa. Vielä huomenna taistellaan ja laitetaan heti ottelun alusta urku auki, Kuoksa lupasi.
Sairastelun jälkeen jälleen pelikuntoon toipunut Eetu Häyrinen oli Kuoksan tapaan tyytyväinen ottelun alkuun ja viidenteen erään.
– Viidennessä erässä palattiin niiden asioiden ääreen, missä olemme hyviä. Tällä hetkellä oma kunto on ok, huomenna vielä puristetaan ja sitten aletaan valmistautumaan Suomen cupin finaaliin, hakkuri paljasti.
Häyriselle merkittiin 15 pistettä, ja Gianni oli tuttuun tapaan pisterohmu 25 pisteellä. Tällä kertaa Gianni saalisti kolme ässää ja West neljä. Torjuntapisteissä Hurrikaani oli Savoon verrattuna ylivoimainen (13–6).
Vierasvoitto Kuopiosta on iso voitto. Edellisellä kierroksella Akaa-Volley oli hävinnyt puhtaasti 3–0 Savo Volleylle, joten Hurrikaanille kaksi pistettä matkaan on kova saldo. Voitto oli myös viides putkeen, mikä nosti loimaalaiset ainakin hetkellisesti sarjan kärkipaikalle. Huomenna torstaina vuorossa on Joensuu ja Karelian Hurmos. Sen jälkeen joukkue pääsee lataamaan akut täyteen ja harjoittelemaan ennen 1.2. pelattavaa Suomen cupin finaalia.