Bisons Loimaa pelasi lauantaina juhlaottelun, kun emoseura Loimaan Korikonkareiden 60-vuotista historiaa juhlistettiin Loimaan liikuntahallissa pitkin päivää. Vieraaksi saapui Kauhajoen Karhubasket, aivan kuten kymmenen vuotta sitten pelatussa 50-vuotisjuhlapelissä. Viihdyttävän, vauhdikkaan ja tasaisen ottelun päätteeksi pohjanmaalaiset ryöstivät voiton ja sarjapisteet mukaansa lukemin 74–76.
Bisonsilla oli alla raskas tappio Nokialta, ja lauantain ottelu oli mahdollisuus kasvojenpesuun. Marraskuun alussa Bisons haki vierasvoiton Kauhajoelta, ja tiedossa oli, että vierasjoukkue Karhubasket saapuu otteluun kovalla intensiteetillä.
Bisons pystyi vastaamaan Karhun kovaan alkurynnistykseen eikä päästänyt vierasjoukkuetta karkuun missään vaiheessa. Selvästi paremmalla ilmeellä pelannut kotijoukkue oli ottelussa huomattavasti paremmin läsnä kuin maanantaina Nokialla.
Kotijoukkueen parhaana palkittu Jeremiah Wood (27p/6l/5s) hallitsi ottelun alkua. Omalla henkilökohtaisella taidollaan Bisonsille korintekomahdollisuuksia luonut Wood sytytti yli 1000-päisen kotiyleisön muutamalla kovalla korilla ja kovalla puolustuspelaamisella. Symir Torrence (15p/9s) rytmitti Bisonsin hyökkäystä ja puolusti erinomaisesti Karhun maajoukkuetähti Andre Gustavsonia.
Jo ensimmäisellä puoliajalla Karhubasket haki tukun hyökkäyslevypalloja. Etenkin Nathaniel Pollard Jr. (14p/18l) teki rajusti töitä repien peräti kymmenen hyökkäyslevypalloa koko ottelussa. Karhubasket haki 22 hyökkäyslevypalloa ottelun aikana, ja kun Bisons vielä sortui epätyypillisesti peräti 20 pallonmenetykseen, teki kotijoukkue itselleen päivän työstä kohtuuttoman hankalan.
Viimeiselle jaksolle Bisons pääsi kahden pisteen johtoasemasta, mutta hyökkäyspeli tyrehtyi osin Karhubasketin kovan intensiteetin ansiosta. Ainoastaan kymmeneen pisteeseen viimeisellä jaksolla jäänyt kotijoukkue johti ottelua vielä 20 sekuntia ennen loppua, kunnes Loimaan Korikonkareiden kasvatti ja viime kaudella vuoden tulokkaaksi Koriliigassa palkittu Karhubasketin Oliver Kandén (15p/3l) onnistui kolmen pisteen viivan takaa siirtäen vieraat kahden pisteen johtoasemaan. Kolmen pisteen heittonsa 5/8 (63 %) naulannut Kandén palkittiin vierasjoukkueen parhaana kasvattajaseuransa juhlaottelussa.
Bisonsin päävalmentaja Konsta Mastomäki harmitteli niukkaan tappioon päättynyttä ottelua lehdistötilaisuudessa.
– Ensimmäisellä puoliajalla menimme enemmän Karhun nopeatempoiseen peliin mukaan, ja siinä he ovat huomattavasti meitä parempia. Toisella puoliajalla saimme ottelun tempon kuriin ja pääsimme pelaamaan omilla vahvuuksillamme. Lopulta kuitenkin Karhun hyökkäyslevypallopelaaminen ja meidän pallonmenetykset koituivat kohtaloksemme. Juhlaottelulle hieman ironisestikin ”omat koirat” purivat ja Oliver pääsi ratkaisemaan ottelun. Vaikka tällä hetkellä pahalta tuntuukin, niin kyllä mieltä lämmittää nähdä Korikonkareiden kasvatti tuollaisella tasolla, Mastomäki kehui nuorta miestä.
Tappio pudotti Bisonsin sarjataulukossa kuudenneksi. Tasapisteissä Salon Vilppaan kanssa Bisons on sarjataulukossa edellä keskinäisten otteluiden tulosten perusteella, mutta viimeisestä kolmesta runkosarjan ottelusta on otettava mielellään vähintään kaksi voittoa, jotta ylemmän jatkosarjan paikka ja sitä myötä pudotuspelipaikka varmistuisi tammikuun puolivälissä. Bisons jatkaa taistelua ylemmän jatkosarjan paikasta keskiviikkona 8. tammikuuta sarjajumbo Lapuan Kobrien vieraana.