JÄÄKIEKKO Loimaan kiekkoylpeyden kausi jatkuu perjantaina käynnistyvissä kolmosdivisioonan pudotuspeleissä, joissa Rocketsin vastaan asettuu Tarvasjoen Urheilijat (TarU). Seitsemän ottelun mittaisen ylemmän jatkosarjan sijoille neljä ja viisi sijoittuneet joukkueet kohtasivat jatkosarjassa kertaalleen helmikuun alussa.
Joukkueiden edellisestä mittelöstä oli vierähtänyt yli yhdeksän vuotta aikaa, jota ei välttämättä kentällä huomannut. Takavuosina Rocketsin ja TarUn pelit olivat aina fyysisiä vääntöjä, joissa ylilyönneiltäkään ei aina vältytty. Samaa rymistelyä nähtiin myös tämän kauden kohtaamisessa ja Rocketsin joukkueenjohtaja Teemu Tattinen odottaa playoffien jatkavan samaa rataa.
– Kotipelistä tuli silloin runsasmaalinen (11–2) voitto, mutta ei peli aivan niin selvä ollut, vaan se hieman repesi meille, Tattinen kertoo.
– Hyvin kuuma peli oli ja varmasti playoffeissakin on luvassa kovaa vääntöä.
Jatkosarjassa Rockets teki eniten maaleja ja omassa päässä verkko heilui toiseksi vähiten. Seisemästä pelistä tuloksena oli neljä voittoa, yksi häviö jatkoajalla ja kaksi häviötä varsinaisella peliajalla.
– Tiukkoja pelejä kaikki tappiopelitkin olivat. Kaikki oli voitettavissa, mutta tällä kertaa meni näin.
Pudotuspelit pelataan paras kahdesta -systeemillä. Sarjassa pelataan siis kaksi kolmieräistä, kahden pisteen arvoista ottelua. Mikäli pisteet menevät tasan, pelataan toisen ottelun jälkeen 20 minuutin jatkoerä ja mikäli sekin menee tasan, ratkaistaan voittaja voittomaalikilpailulla.
Kotiedun napannut Rockets valitsi aloittavansa sarjan kotihallissa, joten ensimmäinen ottelu pelataan perjantaina Loimaan jäähallissa. Toinen ottelu sekä mahdollinen jatkoerä pelataan lauantaina Tarvasjoella.
Tattisen mukaan Rockets lähtee pudotuspeleihin parhaalla mahdollisella kokoonpanolla. Ainoastaan rauhanturvaajana oleva Eemeli Mäki puuttuu rivistöstä. Mikäli Rockets etenee finaaleihin asti, pääsee myös nuorempi Mäki tositoimiin.
Mahdolliset välierät pelataan heti ensi viikolla. Mikäli neljännesfinaaleissa ei nähdä yllätyksiä, tulee Rocketsin välierävastustajaksi HC Indians Kaarinasta. Kolmosdivarin loppuottelut pelataan 14.–16.3. ja niiden voittaja nousee kakkosdivisioonaan.
III-divisioonan 1. neljännesfinaali Rocket–TarU Loimaan jäähallissa perjantaina 28.2. kello 19.30. Sisäänpääsy 5 euroa.