Miesten Korisliigassa kaksi rumaa tappiota Salon Vilppaalle kärsinyt Bisons Loimaa jatkoi tiivistä ottelutahtiaan kotikentällään perjantaina. Vastaan asettunut Kauhajoen Karhubasket tappoi pelin ensimmäisellä puoliajalla ja vei sarjapisteet mukanaan loppulukemin 73-85.
Karhubasket tuli otteluun juuri niin aktiivisesti kuin mitä odottaa saattoi. Vierailijoiden tavaramerkkinä toimiva koko kentän puolustaminen ja kova vauhti olivat myrkkyä Bisonsille. Kotijoukkueen jopa poissaolevalta näyttänyt pelaaminen oli jatkumoa kahdesta huonosta Vilpas-ottelusta. Bisons menetti pallon ensimmäisen kympin aikana peräti kahdeksan kertaa ja Karhubasket rankaisi menetyksistä armotta.
Ainoastaan 28 pistettä ensimmäiseen puolikkaan tehnyt Biisonilauma sisuuntui kuitenkin puoliaikatauon aikana. Pukuhuoneesta kentälle tuli täysin eri intensiteetillä pelannut joukkue, joka parhaana palkitun Christian Terrellin (22p/5s) johdolla kipusi hiljalleen otteluun mukaan.
Terrellin ohella joukkueen kapteeni Vesa Heinonen osoittaa kevään merkkejä pelaamisessaan. Kokenut Bisons-kippari pelasi kauden parasta peliään tehden kahdeksan pistettä ja poimien neljä levypalloa. Heinonen oli joukkueensa ainoa, joka jäi +/- sarakkeessa positiivisen puolelle (+5) pelaamansa reilun kahdenkymmenen minuutin aikana.
Bisons pääsi parhaimmillaan seitsemän pisteen päähän ottelun viimeisellä neljänneksellä. Valtavan määrän energiaa vaatinut kiri ei kuitenkaan riittänyt tuomaan Bisonsia aivan ottelun voittokamppailuun mukaan. Päävalmentaja Konsta Mastomäki antoi kuitenkin joukkueelleen varovaisen positiivista palautetta ottelun jälkeen.
– Ensimmäinen puoliaika oli ajoittain melko kamalan näköistä. Olimme hyökkäyksessä pelokkaita emmekä päässeet niihin asioihin kiinni mitä halusimme tehdä. Toisella puoliajalla olimme jo huomattavasti parempia ja sen varaan on rakennettava kohti ensi viikkoa, Mastomäki kommentoi.
Bisons päättää jatkosarjansa keskiviikkona Uudenkaupungin Korihaiden vieraana sarjasijoituksen puolesta merkityksettömässä ottelussa. Mastomäki kuitenkin näkee ottelun eri tavalla.
– Kaikki toimintamme tähtää ensi viikonloppuun, kun pudotuspelit alkavat. Viimeistään keskiviikkona tiedämme kuka vastaan asettuu ensimmäisellä kierroksella eikä toiveita esittämällä ole keväällä koskaan pitkälle päästy. Haluamme pelata viikon päästä voittavaa koripalloa, oli ensimmäinen puolivälierä sitten Joensuussa tai Salossa, Mastomäki linjasi.
Bisonsin puolivälierävastustaja selviää kahden viimeisen ottelukierroksen aikana ja ensimmäistä kertaa yhdeksään vuoteen Loimaan liikuntahallissa pelattavien Korisliigan pudotuspelien aikataulu selviää keskiviikon otteluiden jälkeen.