Hurrikaani–Tiikerit 3–0 (25–19, 25–23, 25–17).
LENTOPALLO Miesten lentopallon Mestaruusliiga lähenee loppuhuipennusta, ja Hurrikaanilla oli kolmanneksi viimeinen ottelu lauantaina.
Hallitsevalla Suomen mestarilla on vielä pieni mahdollisuus runkosarjan voittoon, mutta illan vierasjoukkue sijoittuu varmuudella kuudenneksi. Ehkä Tiikereille panokseton ottelu näkyi hiukan joukkueen lepsuna asenteena. Tiikereillä oli vaikeuksia erityisesti jatkopalloissa ja hyökkäämisessä. Vaikka kotijoukkue ei tällä kertaa syöttänyt kuin kolme ässää, sen syöttöpelaaminen oli tehokasta.
– Meillä oli välillä vaikeuksia kaverin syötön kanssa. Jouduimme pelaamaan tilanteita liian kaukana verkosta, mikä söi tehoja, Tiikereiden vastuuvalmentaja Mikko Keskisipilä myönsi.
Tällä kertaa Camden Gianni ei onnistunut syöttämään ainuttakaan ässää. Vaikka ässätilaston ylivoimainen voittaja Gianni ei päässyt kaunistelemaan uusia ennätyslukemia, olivat hänen syöttönsä silti kovia.
– Ei sitä miettinyt, kuka syöttää. Koitin vain pärjätä menossa mukana, Tiikereiden libero Teemu Lahti naurahti.
Hurrikaani dominoi läpi ottelun jokaisella osa-alueella. Myös torjuntapelaaminen oli tehokasta, kaikkiaan joukkue nappasi 13 torjuntapistettä. Erityisesti Shunichiro Sato oli pelipäällä keräten peräti viisi torjuntapistettä.
Tiikerien taistelua erävoitosta haittasi jokaisessa erässä sen surkea alku. Pahin tilanne oli toisen erän alussa, kun Hurrikaani kiskaisi heti alkuun 8–1-johtotilanteen.
– Kyllä me jokaisessa erässä yritimme taistella, mutta hiukan myöhään löydettiin taistelutahto, Lahti myönsi.
Hyökkäystilanteita aukeni muille pelaajille, kun Gianni oli ottelussa pitkiä aikoja vaihdossa. Matt West ja Eetu Häyrinen pelasivat hyvin yhteen, hakkuri pääsi useampaankin kertaan nautiskelemaan passeista tyhjälle verkolle. West käytti myös ahkerasti keskipelotetta ja Saton kanssa syntyi myös tulosta. Kun Tiikerit-leiristä ei vastuunkantajia oikein tahtonut löytyä, joutui passari Jiri Srb melko tuskallisen tehtävän eteen. Laitahyökkääminen oli täysin tukossa, eikä keskeltä onnistunut tällä kertaa edes Tiikerit-legenda Antti Leppälä.
Kotivoitto ja kolme sarjapistettä nostivat Hurrikaanin ainakin hetkellisesti Akaan edelle. Akaalla on tosin kaksi ottelua vähemmän pelattuna, ja se on pisteen verran loimaalaisia perässä.
– Maanantaina selviää, jääkö loppuihin pariin peliin panosta, Hurrikaani-kapteeni Nuutti Niinivaara mietti.
Hänen mukaansa seuraavat pari viikkoa ovat pudotuspelejä ajatellen tärkeitä.
– Nyt treenataan kovaa, koska keväällä pudotuspelien aikaan pelataan tiheään tahtiin.