Karelian Hurmos–Hurrikaani 1–3 (22–25, 31–29, 18–25, 21–25).
LENTOPALLO Hurrikaani-Loimaa onnistui ryöstämään vierasvoiton puolivälierien toisessa kohtaamisessa tiistaina Joensuussa. Kotijoukkue Karelian Hurmos antoi hyvän vastuksen, mutta loimaalaisten rutiinitaso ja monipuolisempi joukkuepelaaminen sinetöivät ottelusarjan toisen voiton Hurrikaanille.
Hurmos osoitti, että se on vaarallinen varsinkin kotisalissaan. Vielä Loimaalla ensimmäisessä kohtaamisessa joensuulaiset olivat lähes vastaantulijoita, mutta tiistai-illan kamppailu oli jo pudotuspelilentopalloa.
Hurrikaanin päävalmentaja Olli Kuoksa teki kovan ratkaisun kolmannen erän alussa joukkueen ollessa 4–7-tappiolla. Kuoksa passitti Leevi Väänäsen passariksi Matt Westin tilalle, mikä toimi samalla sytykkeenä joukkueelle. Väänäsen kentälle tulon jälkeen Hurrikaani sai laitapelaamiseen lisää tehoja, mikä antoi sille voiton avaimet.
Ehkä hiukan yllättäen kahden erän jälkeen tilanne oli tasan 1–1. Hurrikaani hallitsi avauserää ja toisessakin erässä sillä oli mahdollisuudet erävoittoon. Erän lopussa joukkue sortui useampaankin syöttövirheeseen, mikä aukaisi Hurmokselle mahdollisuuden erävoittoon. Kotijoukkue oli erän jatkopalloilla tehokkaampi ja pääsi pitkälle erätauolle ansaitusti tasalukemissa.
Ensimmäisessä ja toisessa erässä Eetu Häyrinen oli Hurrikaanin takuumies. Jo avausottelu osoitti, että hän on kevään kynnyksellä jälleen hirmukunnossa. Joensuussa Häyrinen osoitti suuruutensa paukuttaen ”tehtaan takuulla” palloa kenttään. Kun ensimmäisessä kohtaamisessa syntyi viisi ässää, tahti ei juuri heikentynyt tiistai-iltana. Vaikka ässiä tuli lopulta ”vain” yksi, Häyrisen syöttövuoroilla joukkue onnistui tekemään runsaasti pisteitä.
Mitä pidemmälle ottelu eteni, sen enemmän Hurmos sortui virheisiin. Isännät yrittivät kaikkensa kiusatakseen ennakkosuosikkia, mutta taso ei vain riittänyt. Loppua kohden myös Camden Gianni nosti tasoaan hyökkäyspelissä. Kaikkiaan kuusi ässää ja Väänäsen kentälle tulon myötä myös hyökkäyssuuntaan alkoi tulla tuttuun tapaan onnistumisia.
Toinen osaottelu jätti Hurrikaanille myös parannettavaa. Vaikka voitto on ainoa tavoiteltava asia pudotuspeleissä, syöttöpelaamisen virheherkkyys (21 virhettä) on jatkon kannalta paljon. Sen sijaan passarivaihto kesken pelin toi vieraille lisää virtaa ja tehoja.
– Oli aika lailla sellainen peli, mitä odotin. Pelaajatkin ovat vain ihmisiä, ja välillä ei vain ole sata lasissa. Välillä näissä peleissä tulee tuskaa ja ahdistusta, mutta lopulta selvitettiin peli ammattimaisesti, Kuoksa summasi.
Päävalmentaja kiitteli koko joukkueen pelaamista, mutta kehui erityisesti hakkuriaan.
– Kun hakkuri painaa noilla tehoilla, niin sitä on kiva katsella, Kuoksa viittasi Eetu Häyrisen (22 pist. +13) iltapuhteeseen.
Häyrinen on syttynyt juuri oikeaan aikaan ilmiliekkeihin. Hakkurin pelaaminen on jäätävällä tasolla tällä hetkellä. Tilastot puhuvat puolestaan, mutta Häyrisen koko olemus kentällä puhkuu itseluottamusta. Se vastaavasti tietää jatkossakin vastustajalle painajaismaisia hetkiä. Se tekee Hurmoksen torjuntapelaamisesta vaikeaa, kun toisella laidalla paahtaa Giannin tasoinen pajavasara.
Keskiviikon pelistä Kuoksa ei kantanut murhetta.
– Tämä on kovin jengi näissä tilanteissa, missä olen koskaan valmentanut. Huomenna painetaan kovaa päälle ja lauantaina viimeistellään ottelusarja kotona, Kuoksa päätti.