LOIMAA/VIRTTAA Ulkojäille hamuavat ovat viime vuosina voineet luottaa eniten Virttaan montun kaukaloon. Nimensä mukaisesti montussa sijaitseva kaukalo on metsän ympäröimä, joten jää on yleensä ensimmäisenä luistelukunnossa Loimaan seudulla ja pysyy käytössä pisimpään.
– Viides päivä joulukuuta saatiin jää kuntoon ja sen jälkeen on ollut yksi pakkaspäivä, jolloin täällä ei ole päässyt luistelemaan, jään hoidosta päävastuussa oleva Ville Niiranen kommentoi.
Ihan automaationa jää ei Virttaallakaan kaukaloon ilmesty, vaan ensimmäisten pakkaspäivien aikana jäädyttäjät tekevät lähes ympäripyöreitä päiviä. Niirasen vastaus kysymykseen, että paljonko työtä jään kunnossapito vaatii, on kohtalaisen yksiselitteinen.
– Liikaa, Youngblood -elokuvaa katsomalla virtaa jäänhoitoon keräävä Niiranen naurahtaa.
Ulkojään maine on kiirinyt naapurikuntiinkin, joka hoitajien mielestä on siinä mielessä hyvä asia, että käyttäjiä riittää, mutta kova käyttö lisää myös hoitotarvetta.
– Ihmiset käyvät sen verran eri aikaan, että kaikki ovat mahtuneet kyllä hyvin. Kävijöitä haluaisin muistuttaa kuitenkin siitä, että käyttäytyvät asiallisesti ja siivoavat jälkensä, niin on kivempaa kaikille, Tenho Vartia toivoo.
Kolme vuotta sitten Virttaalle hommattu jäänhoitokone helpottaa jään kunnossapitoa jonkun verran. Zambonin jäljiltä jää on paljon sitkeämpi letkulla jäädytettyyn verratessa, eikä vaadi välttämättä jokapäiväistä ajoa. Letkusta tulevan kylmän veden kanssa Vartia ja Niiranen arvelevat, että jäätä saisi välillä jäädyttää useasti päivässä.
Välillä siivottomiksi jätettyjä pukukoppitiloja enemmän jäänhoitajia ärsyttää laiskasti lanattu jää.
– Perjantainakin täällä oli käyty lumisateen jälkeen ja lanattu lunta vain sellaiselta alueelta, että vähän pystyy neppailemaan. Eikä niitä lanattuja lumia saatu edes pois kaukalosta, vaan jätettiin tuohon luukkujen viereen, Niiranen ärähtää.
Pakkaslumella huono kolaaminen ei vielä ole niin paha asia, mutta suojakelillä jäänpinta on helposti pilalla ja työmäärä kasvaa entisestään.
– Jos vähänkin märkää lunta on satanut, niin tuo pitää lanata kokonaan tai sitten sinne jäälle ei mennä ollenkaan.
Tulevaisuuden varalta Niiranen haluaa nostaa esiin Virttaan kehuttua talkoohenkeä. Tällä hetkellä jäänhoitoon osallistuu säännöllisesti liian harva kyläläinen, eikä Niiranen itse lupaa montaa vuotta enää jäädytellä.
– Sitten lopetan, kun omat lapset eivät enää käy jäällä. Tällä hetkellä kaukalosta on pienelle porukalle aivan likaa hommaa.
Kun Loimaan parhaita ulkojäitä listataan, nousee Virttaan kaksikon mielestä kärkipäähän, ellei jopa parhaaksi, Kojonkulman kaukalo. Kojonkulmalla jäätä hoitaa Hannu Eskola , ja hän on kehuista hyvin otettu.
– Tiedä sitten parhaasta, mutta yritän pitää jään mahdollisimman hyvässä kunnossa, Eskola kertoo.
Vesisateiden aikana Kojonkulmallakin hiekka nousi muutamassa kohdassa pintaan, joten Eskolan piti hieman tasoitella pintaa ennen uutta jääkerrosta. Hänen mukaansa jää on viime torstaista saakka ollut jälleen hyvässä kunnossa, vaikka se voisi olla paksumpikin.
– Pukukopilta jäälle vievä väyläkin on nyt hyvä, niin ei tarvitse suojat jalassa mennä. Toivottavasti kelit pysyvät nyt hieman pakkasen puolella.