ORIPÄÄLÄINEN Annika Saarikko kertoi tiistaina sosiaalisen median kanavillaan jättäneensä hakemuksensa Kelan pääjohtajan tehtävään.
– Kela johtaa suomalaisten käytännön luottamusta perusturvaan. Tästä syystä Kelan pääjohtajan tehtävä on innostava ja merkittävä, hän kirjoittaa Facebook-sivuillaan.
Hän jatkaa, että haluaa antaa sosiaaliturvaosaamisensa sekä johtamis- ja verkostotaitonsa yhteiskunnan hyväksi uudessa ja erilaisessa roolissa.
– Olen kokenut politiikassa paljon, olen saanut oppia paljon. Tämä tehtävä on auki harvoin. Hakupäätökseni taustalla on pitkä harkinta.
Kirjoituksessaan hän pohtii, että sosiaaliturvan sisällöllinen uudistaminen taloudellisesti niukkenevassa ajassa, perusturvan riittävyys, digitalisaation ja tekoälyn mahdollisuudet, palvelujen ja etuuksien yhteensovittaminen sekä Kelan valtavan tietopääoman tietoturva ovat avainasioita tulevaisuudessa.
– Kaiken ytimessä on parempi asiakaskokemus, oikeudenmukaisuus ja aina kannustavuus työhön. Kelan vahva pohja on parlamentaarisuus.
Hän perustelee hakemistaan myös sillä, että tehtävä on todella kiinnostava. Tehtävän viimeinen hakupäivä on 15. tammikuuta.
41-vuotias Saarikko on neljännen kauden kansanedustaja ja hän toimi Keskustapuolueen puheenjohtajana vuosina 2020–2024. Sanna Marinin hallituksessa hän toimi valtiovarainministerinä sekä tiede- ja kulttuuriministerinä. Tiede- ja kulttuuriministerin salkkua hän kantoi myös Antti Rinteen hallituksessa. Juha Sipilän hallituksessa hän toimi sosiaali- ja terveysministerinä.
Kelan pääjohtajan tehtävässä toimiva Outi Antila jää eläkkeelle 31. toukokuuta. Kelan pääjohtaja nimitetään ensimmäistä kertaa seitsemän vuoden määräaikaiseen virkasuhteeseen. Aiemmin virkasuhteet ovat olleet toistaiseksi voimassa olevia. Uuden pääjohtajan virkasuhde alkaa 1. kesäkuuta.
Pääjohtajan nimittävät Kelan valtuutetut Kelan hallituksen esityksestä. Tavoitteena on, että Kelan hallitus tekee valtuutetuille esityksensä maaliskuun lopulla pidettävässä kokouksessa ja valtuutetut päättävät asiasta sen jälkeen.