Seagulls–Bisons 93–74.
KORIPALLO Bisons Loimaa palasi Miesten Korisliigan maaottelutauolta vierasottelulla sarjan ylivoimaista kärkijoukkuetta Helsinki Seagullsia vastaan. Nykymuotoisen sarjasysteemin yhden kauden voittoennätystä kohti liitelevä lokkiparvi ei antanut Bisonsin yllättää.
Seagulls aloitti ottelun väkevästi. Ensimmäiset neljä hyökkäystä tuottivat kaikki onnistumisen hyökkäyspäässä antaen lokeille lentävän lähdön ja ripauksen lisää itseluottamusta heti ottelun alusta. Ensimmäisen jakson päätteeksi ero oli isäntien hyväksi jo 15 pistettä, kun Bisons ei pystynyt vastaamaan omalla hyökkäyspään tekemisellään kotijoukkueen onnistumisiin.
Toinen jakso jatkui isäntien hallinnalla. Etenkin Erik Sajantila (23p/4l) aiheutti fiksuilla ratkaisuillaan ja upotetuilla kaukoheitoillaan harmia loimaalaisten puolustukselle. Lassi Nikkarisen johdolla pyörinyt Seagullsin hyökkäys tuotti jatkuvasti hyviä heittopaikkoja, joista muun muassa tarkkakätinen Sajantila pääsi nautiskelemaan.
Kolmannella jaksolla ottelun kulku kääntyi täysin päälaelleen. Seagulls alkoi löysäilemään, jonka seurauksena Bisons pääsi rankaisemaan nopeista hyökkäyksistä muutamilla helpoilla koreilla. Kuin varkain liki tripla-tuplan tehtailleen Jeremiah Woodin (18p/9l/8s) johdolla otteluun itsensä takaisin kammennut biisonilauma oli neljän pisteen päässä isännistä.
Bisonsin huima kiri ottelun kolmannella jaksolla ei kuitenkaan kantanut aivan ottelun voittokamppailuun saakka. Neljännen jakson puolivälissä Seagulls nykäisi jälleen, ja tällä kertaa Bisonsille ei jäänyt aikaa vastata omalla iskullaan.
Päävalmentaja Konsta Mastomäki oli ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa analyyttisen tarkka joukkueensa pelaamisesta.
– Tiesimme, että Seagulls tulee olemaan tänään meitä pienempi, kun kapteeninsa Rene Rougeau puuttui kokoonpanosta. Siitä huolimatta päästimme etenkin avauspuolikkaalla kotijoukkueen juoksemaan ja sitä kautta löytämään vapaita heittopaikkoja. Kun Gullsin tasoiselle joukkueelle antaa 42 pistettä ensimmäisen 15 minuutin aikana, niin oman pelaamisen on oltava täydellistä, mikäli haluaa kamppailla voitosta. Toisella puoliajalla osoitimme vahvuutemme, kun saimme ottelun tempon kontrolliin ja pakotimme Seagullsin pelaamaan hitaita hyökkäyksiä. Se ei kuitenkaan riittänyt tänään voittoon asti.
Bisons jatkaa kamppailua pudotuspelien kotiedusta keskiviikkona, kun Loimaan liikuntahalliin saapuu vieraaksi Joensuun Kataja Basket. Ylemmän jatkosarjan avauskamppailussa Bisons haki vieraspisteet Joensuusta, mutta sittemmin sairastupaansa tyhjäksi saanut Pohjois-Karjalan miehistö on parantanut peliään.